“Chicken out”是一个地道的英语俚语，意思是“因害怕而临阵退缩”或“在关键时刻打退堂鼓”。这个词组常用于描述某人原本打算做某事，但因为紧张、恐惧或缺乏勇气而最终放弃。它带有轻微的贬义，暗示对方不够勇敢。
校园演讲事件：在美国一所高中，学生Jake报名参加校际演讲比赛，但在上台前5分钟突然脸色发白，对朋友说：“I can’t do this—I’m chickening out.” 他最终没上台，让老师和同学都感到遗憾。
极限运动挑战：一位YouTube博主计划直播跳伞初体验，视频拍到一半却站在机舱门口迟迟不敢跳。他在事后视频中自嘲道：“Yeah, I totally chickened out at 10,000 feet.” 这段经历反而让他收获了大量网友共鸣。
职场表白失败：一位程序员花了两周时间准备向同事表白，甚至写好了小纸条，但当天看到对方走进办公室，他立刻把纸条撕了，对朋友叹气：“I chickened out again.” 这种“怂”在现实中其实很常见。
通常用于过去时（chickened out）或现在进行时（chickening out）
“Chicken out”不仅是一个生动有趣的表达，也反映了人在面对压力时的真实心理。理解并掌握这类俚语，能让你的英语更自然、更贴近母语者的日常交流。下次当你犹豫不决时，不妨自嘲一句：“Am I about to chicken out?”——也许说出来，反而有勇气继续走下去。