“Pig in the river”并非英语中广泛流传的传统谚语，但它常被用作一种比喻性表达，用来形容某人突然陷入意料之外的困境或混乱局面。虽然它不像“Don’t cry over spilled milk”那样家喻户晓，但在某些地区或特定语境下，人们会用这个短语来强调事态失控、出乎意料的状态。
在2019年美国中西部一次突发洪灾中，当地农民约翰·米勒在接受采访时表示：“It felt like there was a pig in the river—everything just went haywire.” 他用这句话来形容洪水冲垮围栏、猪群逃逸、农田被淹的混乱场面。这一真实事件让“pig in the river”在当地社区迅速传播，成为描述突发灾难的生动说法。
猪通常被视为笨重、不擅长游泳的动物，因此“猪掉进河里”本身就带有一种荒诞和不合常理的意味。这种反差强化了谚语所要传达的意外性与失控感。此外，在农业社会中，猪是重要财产，一旦落水不仅意味着经济损失，还可能引发连锁反应——比如污染水源或惊扰其他牲畜。
与“Pandora’s box”（潘多拉魔盒）强调“引发一连串麻烦”不同，“pig in the river”更侧重于初始事件本身的荒谬与突发性。另一个相近表达是“when pigs fly”（猪飞上天），但后者表示“绝不可能发生”，而“pig in the river”则承认事情已经发生，只是令人措手不及。
尽管“pig in the river”尚未进入主流词典，但它体现了语言的动态演化——地方性表达通过真实事件获得生命力。对于学习英语或研究谚语的人来说，这类非标准但富有画面感的短语，恰恰反映了语言在日常生活中的灵活运用。