“Chicken out” 是一个地道的英语俚语，意思是因为害怕或缺乏勇气而临阵退缩、放弃原本计划要做的事。这个词组常用于口语中，带有轻微的贬义，暗示某人不够勇敢。
朋友约你跳伞，你却临时反悔：比如小李和朋友约好周末去体验高空跳伞，结果前一天晚上他发消息说：“Sorry, I’m chickening out... 我实在不敢跳。” 这里 “chickening out” 生动体现了他因恐惧而放弃的行为。
职场中的退缩行为：一位同事本来答应在会议上提出一项有争议但重要的改革建议，但到了现场却一言不发。事后别人问他，他说：“I totally chickened out when I saw the boss frowning.”（看到老板皱眉，我彻底怂了。）
校园生活中的典型情境：高中生阿强鼓起勇气准备向暗恋对象表白，走到教室门口却转身离开，对朋友说：“Man, I chickened out again.”（兄弟，我又怂了。）这种细节让表达更贴近日常生活，也更容易被理解。
“Chicken out” 是一个不及物动词短语，后面通常不直接接宾语。常见结构包括： - “He chickened out at the last minute.”（他在最后一刻退缩了。） - “Don’t chicken out now!”（现在可别打退堂鼓！）
注意：它多用于过去时（chickened out）或现在进行时（chickening out），强调具体情境下的心理变化。
有人可能会混淆 “chicken out” 和 “back out”。其实，“back out” 更中性，可以指因各种原因退出（如时间冲突、计划变更），而 “chicken out” 特指因胆怯而放弃，情感色彩更强。
掌握 “chicken out” 的用法，不仅能让你的英语更地道，还能更准确地描述那些“嘴上说敢，身体却很诚实”的瞬间。