Pinwheels（风车）常被视为儿童手中的简单玩具，但它们背后却承载着丰富的文化象征和实用价值。从街头巷尾的节日庆典到现代艺术装置，这种随风旋转的小物件早已超越了“玩具”的定义。
在19世纪末的美国，pinwheels曾被用作庆祝胜利或节日的装饰品。例如，在1893年芝加哥世界博览会上，成千上万的彩色风车被插在展馆周围，营造出欢快动感的氛围。这一传统后来逐渐演变为美国独立日庆典中的常见元素。
近年来，不少学校将制作pinwheels纳入科学课程，用以讲解风能原理。比如加州某小学的学生通过自制风车测试不同风速对旋转速度的影响，不仅提升了动手能力，也增强了对可再生能源的理解。
2024年，日本京都举办了一场名为“千风之舞”的公共艺术展，邀请市民共同制作并安装超过5000个手工pinwheels，形成一片随风律动的彩色海洋。该项目不仅美化了城市空间，还促进了邻里互动，成为社区共建的典范。
Pinwheels之所以持续吸引人，是因为它们融合了视觉美感、动态趣味与象征意义——代表希望、变化与自然的力量。无论是在孩子的手中，还是艺术家的装置里，风车始终以最朴素的方式连接人与风、人与人。