虽然iPhone X和iPhone XS在外观上几乎一模一样，都采用了5.8英寸OLED全面屏和“刘海”设计，但iPhone XS的边框采用了更高级的手术级不锈钢材质，并经过更精细的抛光处理，握在手中更有分量感。有用户反馈，在日常使用中，XS的抗指纹能力略优于X，尤其在夏天手汗较多时更为明显。
iPhone X搭载的是A11 Bionic芯片，而iPhone XS则升级为A12 Bionic，这是苹果首款7纳米制程芯片。实际测试中，A12在图形处理速度上比A11快约50%，这在玩《原神》或《使命召唤手游》这类高负载游戏时尤为明显——XS能保持更高帧率且发热更低。一位数码博主曾在2023年做过回溯测试，发现即使三年后，XS在多任务切换和App启动速度上仍小幅领先X。
两者都配备双摄系统，但iPhone XS的智能HDR功能显著提升了逆光和夜景拍摄效果。有摄影爱好者分享过一个具体场景：在黄昏时分拍摄街景，X的照片高光部分容易过曝，而XS能保留更多细节。此外，XS的IP68防水等级（可在2米深水中坚持30分钟）也比X的IP67（1米水深30分钟）更可靠。曾有一位用户不慎将手机掉入浴缸，XS在捞出后正常工作，而朋友的X则出现了扬声器失灵的问题。
综合来看，虽然iPhone X和XS看起来相似，但在性能、拍照和耐用性上的差异，对日常使用体验有着实实在在的影响。