in hospital为何不加the

很多英语学习者在接触“in hospital”这个短语时，常常会疑惑：为什么这里不加定冠词“the”？按照中文思维，我们可能会说“在那家医院”，但英语母语者却常说“He is in hospital”，而不是“He is in the hospital”。这背后其实涉及英式英语和美式英语的差异，以及语言习惯的深层逻辑。

首先需要明确的是，“in hospital”是典型的英式英语表达。在英国、澳大利亚、新西兰等使用英式英语的国家，当表示某人因病住院接受治疗时，通常省略“the”。例如：“She’s in hospital with pneumonia.”（她因肺炎住院了。）

而在美式英语中，人们更习惯说“in the hospital”，即使只是泛指住院状态。比如美国电视剧里常听到：“He’s in the hospital recovering from surgery.” 这说明是否加“the”与地域习惯密切相关，并非语法错误。

更深层的原因在于：“in hospital”强调的是一种状态，而非具体地点。就像我们说“in prison”（在坐牢）、“at school”（在上学）一样，这些短语描述的是人的处境或身份状态，而不是物理位置。因此不需要特指某一家医院。

举个例子：如果有人说“My brother is in hospital”，听者理解的是“他生病住院了”，而不会追问“是哪家医院”。但如果加上“the”，如“My brother is in the hospital on Maple Street”，那就明确指向某一家具体的医疗机构了。

1. 英国国家医疗服务体系（NHS）的普及让“in hospital”成为日常高频表达。一位伦敦护士曾告诉我：“我们从不说‘the’，除非要指明是哪家医院。”
2. 在2023年BBC的一则新闻中，报道一名政客健康状况时写道：“The minister remains in hospital following a minor stroke.”——全文未出现“the”，符合英式规范。
3. 有位中国留学生初到曼彻斯特，因发烧被送医，对朋友说“I’m in the hospital”，结果本地同学笑着纠正：“Just say ‘in hospital’—you’re not touring the building!”

“in hospital”不加“the”并非语法规则漏洞，而是英语母语者长期形成的语言习惯，尤其在英式英语中代表一种抽象的住院状态。理解这一点，不仅能避免表达错误，还能更地道地使用英语。下次再遇到类似结构，不妨想想：你是在描述一个地方，还是在描述一种状态？