在万米高空，除了空乘人员，还有一群默默工作的“空中厨师”——Airplane Chefs。他们并非传统意义上的飞行员或乘务员，而是专门负责为高端航班乘客定制餐食的专业厨师。近年来，随着航空餐饮标准提升，越来越多航空公司开始引入这类专业人才。
2024年冬季，一架从新加坡飞往伦敦的航班因天气原因延误近8小时。机上一位患有严重食物过敏的乘客原本只能食用特制餐点，但原定餐食已过保质期。Airplane Chefs团队迅速利用机上有限食材，现场调配出符合其饮食限制的新菜单，不仅避免了健康风险，还获得乘客高度评价。这一事件被多家航空媒体转载，引发公众对空中餐饮专业性的关注。
首先，Airplane Chefs需接受严格的食品安全与高空操作培训，包括在气压变化下控制食材温度、防止交叉污染等特殊技能。其次，他们的菜单设计会结合航线文化特色，比如从东京起飞的航班可能提供改良版怀石料理，而从墨西哥城出发的则融入本地香料风味。第三，每位Airplane Chef通常只服务10-15位乘客，确保个性化需求得到精准满足，这在普通航班上几乎无法实现。
虽然目前Airplane Chefs主要出现在头等舱或私人包机中，但业内专家预测，随着乘客对飞行体验要求提高，未来5年内，部分商务舱也可能逐步引入此类服务。这不仅是餐饮升级，更是航空服务人性化的重要标志。