在英语学习中，neither和both是两个常被混淆的限定词或代词，它们用于指代两个人或事物，但表达的意思截然相反。both表示“两者都”，而neither则表示“两者都不”。理解这一点，是正确使用它们的关键。
首先，从语法结构上看，both通常与肯定句搭配，例如：“Both of my parents are teachers.”（我父母都是老师）。而neither多用于否定语境，如：“Neither of the candidates passed the test.”（两位候选人都没通过考试）。
其次，在日常对话中，这两个词的情感色彩也不同。比如在一次朋友聚会中，A问B：“你试过那两家新开的咖啡馆了吗？”如果B回答：“Both were amazing!”说明他对两家都很满意；但如果他说：“Neither was good.”那就意味着两家都没达到预期。这种细微差别直接影响交流效果。
在一次雅思口语考试中，考官问考生是否喜欢城市生活还是乡村生活。一位考生答道：“I like neither—I prefer the suburbs.” 这个回答清晰表达了他既不喜欢城市也不喜欢乡村，展现了对neither的准确运用。
有位英语老师曾在课堂上举了一个生动的例子：她拿出两支笔，一支红、一支蓝，然后说：“If I say ‘both pens are mine’, it means I own the red and the blue one. But if I say ‘neither pen is mine’, then I own neither.” 学生立刻理解了两者的区别。
在美剧《老友记》中，Ross曾面对两个约会对象难以抉择，最后无奈地说：“I don’t want to date either of them.” 虽然这里用了either，但其否定形式其实等同于neither（即“I want to date neither of them”），这也反映出neither常用于正式或强调语气中。
很多学习者会误以为“neither”后面要接复数动词，其实不然。Neither of... 结构后通常接单数动词，如：“Neither of the answers is correct.” 而Both of... 则接复数动词：“Both of the answers are correct.” 这一点务必注意，避免语法错误。
总之，掌握neither和both的区别，不仅能提升语法准确性，还能让表达更地道自然。关键在于记住：both = 两者都（肯定），neither = 两者都不（否定）。