在日常英语中，很多人会把和混用，但其实它们有明确的区别。Photo（photograph 的缩写）特指通过相机拍摄的图像，强调“真实记录”；而 picture 是更广义的词，包括绘画、插图、照片甚至电影画面。比如孩子画的一幅画是 a picture，但不能说是 a photo。
以2023年《纽约时报》对夏威夷野火的报道为例，文中提到“The newspaper published a powerful photo of a burned-out car”，这里使用了 photo，因为图像是记者用相机拍摄的真实场景。但在描述历史资料时，文章写道“Archival pictures from the 1950s show a very different landscape”，这里用 pictures，因为档案图像可能包含老照片、手绘地图等多种视觉材料。
假设你在朋友家看到墙上挂着一张风景照，你可以说：“What a beautiful photo!” 表示这是拍出来的实景。但如果那是一幅油画风景，你就得说：“What a lovely picture!” 否则会显得不准确。这种细微差别在母语者听来非常明显。
在数码设备设置中，比如手机相册应用，通常命名为 “Photos” 而非 “Pictures”。这是因为系统专门管理的是相机拍摄的内容。而在图形设计软件（如 Adobe Illustrator）中，导入外部图像常被称为 “Place a picture”，因为支持格式包括 PNG、JPG（照片）也包括 SVG、AI（矢量图）等非摄影类图像。
记住一个简单原则：只要是相机拍的，就用 photo；其他所有视觉图像，统称 picture。掌握这一点，不仅能提升英语表达的准确性，也能避免在正式写作或跨文化交流中产生误解。