很多人以为Hiphop和Rap是一回事，其实Hiphop是一种文化，而Rap只是其中一种表现形式。Hiphop起源于1970年代纽约布朗克斯区的街头文化，包含四大元素：DJ、MC（即Rapper）、街舞（Breaking）和涂鸦（Graffiti）。Rap则专指用节奏感强烈的语言进行押韵表达，是Hiphop文化中“MC”这一角色的核心技能。
1973年8月11日，在纽约西布朗克斯的一场社区派对上，DJ Kool Herc首次通过两台唱机循环播放鼓点段落（breakbeat），为舞者提供节奏，这被广泛认为是Hiphop文化的诞生时刻。而Rap作为其中的说唱部分，是在这种音乐基础上由Coke La Rock等早期MC发展起来的。也就是说，没有Hiphop文化土壤，就不会有现代Rap。
举个具体例子：知名艺人Kendrick Lamar不仅以Rap闻名，他还通过专辑《DAMN.》探讨种族、信仰和社会议题，这体现了Hiphop文化中的批判性思维与社会意识。相比之下，一些商业化Rap作品可能只聚焦于炫富或节奏技巧，缺乏更深层的文化承载。此外，像日本的Hiphop团体如「RIP SLYME」会融合本土元素跳Breaking、做涂鸦，展现完整的Hiphop生活方式，而不仅仅是“唱歌快”。
简言之，Rap是Hiphop的一部分，但Hiphop远不止Rap。理解这一点，才能真正欣赏从街头文化中生长出的这种全球性艺术形态。