很多人看到英文单词“appointment”，第一反应是“约会”，但其实它的含义远比这丰富。在日常英语中，appointment最常指“预约”或“安排好的会面”，比如看医生、面试、理发等都需要提前预约，这时用的就是appointment。
例如：“I have a dentist appointment at 3 p.m.”（我下午三点有个牙医预约）。这里appointment绝不能翻译成“约会”，否则会闹笑话。在英美国家，不提前预约基本看不了病，这种文化习惯也体现在语言使用上。
除了时间上的安排，appointment还可以表示“任命”。比如：“Her appointment as CEO was announced last week.”（她被任命为CEO的消息上周公布了）。这种用法常见于正式新闻或公司公告中，强调的是职务的正式授予。
在美国生活的朋友都知道，去理发店剪头发通常要提前几天甚至一周预约。他们会说：“I need to book an appointment for a haircut.”（我得预约个剪发的时间）。这类服务型行业高度依赖appointment系统，体现了对时间管理的重视。
中文里“约会”多指情侣见面，而appointment在英文中绝大多数时候是中性词，不含感情色彩。混淆两者会导致理解偏差甚至社交尴尬。因此，准确翻译需结合上下文判断：若涉及专业服务、正式安排，优先考虑“预约”或“任命”；只有在明确指浪漫会面时，才可用“约会”——但此时英文更常用date而非appointment。
appointment怎么翻译？关键看语境：医疗、服务类多译为“预约”；政府或企业人事变动用“任命”；极少情况下才对应“约会”。掌握这些细节，才能避免“中式英语”陷阱，真正理解英语母语者的表达习惯。