2010年6月，苹果在WWDC大会上发布了iPhone 4，这款手机首次采用前后玻璃面板加金属边框的设计，被媒体称为“玻璃三明治”。其9.3毫米的厚度在当时堪称超薄，视网膜显示屏（Retina Display）以每英寸326像素的分辨率刷新了智能手机显示标准，乔布斯甚至宣称“人眼无法分辨更高像素”。
尽管设计惊艳，iPhone 4却因“天线门”陷入舆论风波。用户发现当手握手机左下角时，信号格会明显下降。苹果起初回应称“所有手机都有类似问题”，但随后在同年7月召开罕见发布会，宣布免费提供Bumper保护套以缓解信号衰减，并承认设计存在缺陷。这一事件成为智能手机史上最具代表性的硬件争议之一。
iPhone 4是首款搭载iOS 4系统的设备，首次支持多任务处理、文件夹整理和FaceTime视频通话。它还推动了App Store生态的爆发式增长——到2011年，应用数量已突破50万。更令人感慨的是，即便在2026年，仍有极客在YouTube上展示用iPhone 4运行最新版复古游戏或将其改装成智能家居控制器，足见其持久影响力。
从工业设计到用户体验，iPhone 4奠定了现代智能手机的基本范式。它的棱角分明造型、对细节的极致追求，以及软硬一体的整合思路，至今仍被无数厂商借鉴。虽然性能早已落后，但它不只是一个通讯工具，更是一个时代的文化符号。