苹果iPhone 5c最显著的特点是采用了聚碳酸酯一体成型的彩色塑料外壳，提供蓝、绿、粉、黄、白五种鲜艳配色，主打年轻用户群体；而iPhone 5则延续了苹果一贯的高端路线，使用阳极氧化铝合金边框搭配玻璃背板，整体质感更显精致。有用户回忆，2013年刚发布时，不少人在苹果店反复摸两款真机，就为了决定要“个性”还是“高级感”。
两款手机均搭载A6芯片和4英寸Retina显示屏，运行iOS 7系统，性能基本一致。但值得注意的是，iPhone 5c的电池容量略大（1560mAh vs iPhone 5的1440mAh），实际续航表现稍好；同时，5c支持更多LTE频段，在全球不同地区网络兼容性更强。一位早期测评博主曾实测，在相同使用条件下，5c比5多撑了约30分钟。
尽管iPhone 5c被苹果寄予“亲民版”厚望，但上市后却遭遇尴尬——其首发价仅比iPhone 5低约100美元，消费者普遍认为“塑料感”不值这个差价。结果导致5c销量远低于预期，甚至被内部称为“失败的产品策略”。反观iPhone 5，凭借成熟的设计和口碑，在二手市场长期保值更高。有果粉在论坛调侃：“买5c不如加点钱上5s，买5还能当收藏。”
综上，虽然iPhone 5c在色彩和信号方面略有优势，但整体体验与iPhone 5高度重合，核心差异集中在材质与品牌调性。对于如今想了解这两款经典机型的用户来说，它们更像是苹果一次大胆却未达预期的市场实验。