《The Past Within》 是由Rusty Lake（锈湖）团队推出的首款双人合作解谜游戏，于2021年正式上线。与系列以往作品不同，它首次引入了跨设备实时协作机制，要求两名玩家分别扮演过去与未来的角色，通过语音沟通共同推进剧情。
游戏设定在锈湖宇宙的时间线中，玩家一方操控Albert Vanderboom的女儿Rose（身处1972年），另一方则扮演她的儿子（身处2023年）。两人需在完全不同的场景中同步操作：例如，未来角色在实验室发现一个密码盒，而过去角色必须在老宅阁楼里找到对应的线索。这种设计不仅强化了锈湖一贯的时空交错主题，也提升了沉浸感。
开发团队在美术与音效上延续了锈湖标志性的诡异复古风格。比如，1972年的场景中出现了老式拨号电话、泛黄的家庭相册和手写日记，而2023年则布满电子屏幕、全息投影与机械装置。更令人印象深刻的是，游戏中一段关键剧情需要双方同时按下各自设备上的“心跳按钮”，模拟母子之间的情感共鸣——这一设计被许多玩家称为“最催泪的解谜瞬间”。
《The Past Within》不仅填补了锈湖主线故事中关于Vanderboom家族的重要空白，还首次尝试将社交协作融入核心玩法。不同于传统单机解谜，它迫使玩家主动交流、信任对方，甚至因沟通误差产生“真实”的挫败或惊喜。有玩家反馈，自己和父亲一起通关后，两人对锈湖世界观的理解产生了全新共鸣。
总的来说，《The Past Within》既保留了锈湖系列的神秘氛围与精巧谜题，又通过创新的合作机制开辟了解谜游戏的新路径。对于喜欢烧脑剧情与情感叙事的玩家来说，这是一次不容错过的体验。