廖化是三国时期蜀汉的重要将领，他的一生几乎贯穿了整个三国时代。 早年曾在关羽麾下任职，后因关羽战败而短暂归降东吴，最终又回到蜀汉。
在蜀汉后期，随着老一辈将领的相继离世，廖化成为了蜀汉军队的中流砥柱。 他参与了多次北伐，虽然年事已高，但仍然奋战在前线。 "蜀中无大将，廖化作先锋"这句俗语，既反映了蜀汉后期人才凋零的现实， 也体现了廖化作为老将的担当和勇气。
在公元263年，魏国伐蜀，廖化率军抵抗，但最终不敌。 蜀汉灭亡后，廖化被迁往洛阳，在途中病逝。 他的一生见证了蜀汉的兴衰，是三国历史上最具代表性的老将之一。