HipHop（嘻哈）文化起源于20世纪70年代的美国纽约布朗克斯区（The Bronx），是一场由非裔和拉丁裔青年发起的街头文化运动。它包含四大核心元素：DJ（打碟）、MC（说唱）、Breaking（霹雳舞）和Graffiti（涂鸦）。
被广泛公认为“HipHop鼻祖”的人物是 DJ Kool Herc（原名 Clive Campbell）。
DJ Kool Herc 是一位来自牙买加的移民，他在1973年8月11日于布朗克斯的一场派对上首次使用了“Merry-Go-Round”技术——通过两台唱机交替播放同一张唱片中的鼓点段落（break），创造出持续不断的节奏，让舞者可以长时间跳舞。这一创新被认为是 HipHop 音乐诞生的起点。
除了 Kool Herc，其他早期重要人物还包括 Afrika Bambaataa（将 HipHop 引向积极社会方向）和 Grandmaster Flash（技术型 DJ 先驱）。他们共同奠定了 HipHop 的文化基础，并将其从街头派对推向世界舞台。
如今，HipHop 已成为全球最具影响力的流行文化之一，涵盖音乐、时尚、语言、艺术等多个领域。但无论形式如何演变，其根源始终离不开那位在布朗克斯地下室点燃节奏之火的 DJ —— Kool Herc。